Женский хоккейный турнир Олимпиады-2026 стартует 5 февраля — на день раньше церемонии открытия Игр — и завершится финалом 19 февраля. Десять сборных разыграют золотые медали, и, как это бывает на протяжении последних трёх десятилетий, главная интрига сводится к одному вопросу: Канада или США?
Противостояние канадской и американской женских сборных — одно из величайших соперничеств в истории мирового спорта. Из семи олимпийских финалов с 1998 года шесть были матчами Канада — США. Канадки выиграли четыре из них, американки — три, включая последний финал в Пекине-2022. Каждый их очный матч — событие, по накалу не уступающее мужскому финалу.
Канадская женская сборная едет в Милан с одной целью — вернуть золото. В составе по-прежнему Мари-Филип Пулен, легенда женского хоккея и лучший бомбардир в истории олимпийских турниров. Ей 35 лет, и это почти наверняка её последние Игры. Рядом — молодое поколение канадок, выросшее на примере Пулен и готовое взять эстафету.
Сборная США — действующий олимпийский чемпион — не собирается уступать. Хилари Найт, Аманда Кессел и компания провели блестящий подготовительный цикл и подходят к Играм на пике формы. Американки делают ставку на скорость и агрессивный форчекинг, который в последние годы стал визитной карточкой их игры.
За пределами североамериканской дуополии за медали борются Финляндия, Швеция и Швейцария. Финки исторически занимают третью строчку в мировой иерархии и способны навязать борьбу любому сопернику. Швеция прогрессирует с каждым турниром, а швейцарская женская сборная в последние годы демонстрирует заметный рост.
Женский хоккей на Олимпиаде — это зрелище, которое заслуживает гораздо больше внимания, чем получает. Скорости, мастерство и самоотдача хоккеисток ничуть не уступают мужскому турниру, а драматизм противостояния Канады и США выходит за рамки спорта. Весь цикл аналитических материалов по ходу турнира доступен на wstavke.
Финал женского турнира 19 февраля станет одним из главных событий всей Олимпиады. Независимо от того, кто поднимет золотую медаль, этот матч напомнит миру, что женский хоккей — это не приложение к мужскому турниру, а самостоятельное и великое спортивное явление.
